Како је радити у НАСА-и са дијабетесом типа 1

Ако сте се икада запитали како би могло бити бити свемирски инжењер који надгледа свемирске свемирске станице и ракете, а истовремено живи и са дијабетесом типа 1 (Т1Д), не тражите даље од априла Блацквелл у Хјустону.

Дијагностикована са 11 година, Блеквел је ваздухопловни инжењер и НАСА-ин контролор лета који је већи део свог живота сањао да буде астронаут.

Будући да су новоосноване америчке свемирске снаге дошле на насловнице и да је у тренду серија Нетфлик „Свемирске снаге“, прилично је узбудљиво чути од једне наше у Диабетес Онлине Цоммунити (ДОЦ) о њеном стварном раду у свемиру.

Ево Блацквеллове приче, према њеним речима ...

Бављење простором (здраво, дијабетес)

Да бих вам пружио одговарајући контекст за моју дијагнозу Т1Д, морам вам рећи о избору каријере у свом вртићу. У петој години, посматрајући колико је мој отац био заљубљен у свемир, одлучио сам да ћу постати астронаут.Отприлике у трећем разреду прегледао сам све књиге из библиотеке о свемиру, почео да градим макете ракета, свакодневно проверавао новине да ли има свемирских исечака и усавршио редослед одбројавања да бих укључио одговарајућу терминологију. Сигурно је рећи да сам био навучен, у добру и злу.

„Лошији“ је дошао у шести разред са непуних 11 година.

До тог тренутка био сам шест година у својој астронаутској идеологији - већ сам похађао неколико локалних летњих свемирских кампова, ишао сам на ниже разреде за убрзане часове математике и одлучио да ћу се пријавити на МИТ када дође време за колеџ.

Али те зимске паузе борила сам се са незаситном жеђи, честим мокрењем и неподношљивим умором. Посете лекару су помало замућене, али се сећам недељу дана дневних посета педијатра где сам се шалио како бих могао да „пишкам на захтев“. На крају се сећам прста праћеног чудним изразом лица медицинске сестре и након свега тога озбиљног разговора мог лекара, мене и родитеља о дијагнози: дијабетес типа 1.

Хјустон имамо проблем

Чак и данас, дијагноза Т1Д је аутоматско дисквалификовање НАСА-ине апликације за астронауте.

Астронаути су месецима на броду Међународне свемирске станице изложени физички и ментално захтевним сценаријима са крајњим последицама, тако да морају бити врхунски људи. И не кривим НАСА-у што је буквално изабрала најбољег од најбољих. Али, где ме то оставило једанаестогодишњакињу, са свежом дијагнозом дијабетеса? Оставило ме је да се питам да ли бих могао да пронађем нешто друго што би ме занимало и на шта бих се фокусирао. Проблем је био у томе што се једноставно нисам могао заинтересовати за много друго. Свемир. Је. Боже. Страст. Тачка.

Уместо да одустанем од свемира због Т1Д, удвостручио сам напоре да следим своју страст, крила астронаута или не. Слушао сам и учио, успут сам покупио неколико ментора, бриљирао сам у школи, придружио сам се и водио групе као што су оркестар и новине, гурнуо сам своју коверту и никада дијабетес нисам користио као изговор. Када је дошло време за колеџ, донео сам финансијску одлуку да искористим пуну стипендију и уписао сам се на Државни универзитет у Аризони у, шта већ, ваздухопловном инжењерству!

Здравље и хеликоптери

Дипломирао сам негде у време док је програм свемирске шатле угашен. НАСА се окренула новом сету ракета и ток финансирања није био тако снажан. Случајним сплетом околности нашао сам се да се пријављујем, интервјуишем и бирам изабран за инжењера летачких тестова који ради на експерименталним војним хеликоптерима. Био је то прави скок за некога ко је читав свој живот сањао о раду на ракетама и свемирским летелицама, али чврсто верујем да се све дешава с разлогом, па сам био одлучан у проналажењу разлога који је овде уграђен.

Током процеса интервјуа, покушао сам да разјасним да имам Т1Д, јер сам знао да то може представљати препреке када се суочим са медицинским одобрењем. Сви су ме уверавали да ће стајати иза мене и радити на процесу, што је сјајно јер се заиста претворио у процес.

У то време сам почео да уграђујем приче о дијабетесу на свој блог, а посебно о свим препрекама повезаним са добијањем ФАА медицинске дозволе. И сам сам претраживао Интернет, спотакнувши се о ДОЦ. Нисам пронашао много усмеравања у конкретној ситуацији са којом сам се суочио, али нашао сам много колега Т1Д-а који су искусили све емоције које сам углавном задржавао у себи током последње деценије. Било је тако лепо читати паралелне приче и стећи грумен знања да ме мотивише током суђења кроз које сам пролазио.

После шест месеци прослеђивања писама лекарима ФАА из црне кутије у Вашингтону, коначно ми је одобрено медицинско одобрење класе ИИИ за специјално издавање и дозвољено ми је да летим на експерименталним испитним хеликоптерима као инжењер лета.

Моји колеге инжењери и сами испитни пилоти увек су се залагали за мене и постарали се да добро искористим ту медицинску дозволу. Током своје 3 године рада у дирекцији за летне тестове, летео сам преко 250 сати у експерименталним војним хеликоптерима, искусио сам тренер за занемаривање специјалних операција (у основи, два дана равно утапању жив) и добио сам сертификат за висинску комору и падобрански курс. Научио сам како да сву своју дијабетичку опрему уклопим у летачко одело, а мушкарци са којима сам летео увек су подржавали Т1Д у својој летачкој посади.

Мисија: контрола дијабетеса

Иронично, добио сам позив за интервју са НАСА-ом док сам био одсутан на курсу обуке у Навал Тест Пилот Сцхоол (дословно, једно од најлепших искустава у мом животу). Неколико дана касније био сам у Хјустону, одржао пример презентације и обавио обилазак интервјуа са неколико будућих дисциплина контроле лета. Остало је историја - продали смо кућу у Хунтсвиллеу у Алабами и преселили се у Хоустон.

Бити контролор летења је још један посао који захтева медицинско одобрење. Овог пута основно стање је слично медицинском контролору летења - физички преглед, ЕКГ, тест слуха, очни тест, крвни рад, анализа урина и пуна дискусија о анамнези.

Али овај пут бих могао директно да комуницирам са лекарима који одлучују да ли могу да дам одрицање или не (наравно, Т1Д захтева „одрицање“). Поврх клиничке квалификације, такође сам морао да добијем писмо од свог ендокринолога у којем описује моју контролу дијабетеса током протекле године, укључујући резултате А1Ц да поткрепим све тврдње, као и писмо свог офталмолога у којем су детаљно наведени сви релевантни налази након мог годишњег испитивања. ширење ока. Срећан сам што могу да известим да ми је НАСА-ин лекар одобрио одрицање од контролера лета и то наставља да чини сваке године од моје почетне сертификације.

Посао у НАСА-и

У овом тренутку се можда питате: „Па, шта она ради урадити у НАСА-и? " Мој званични назив је службеник за утврђивање и контролу става Међународне свемирске станице (ИСС), наш позивни знак конзоле је „АДЦО“. После две исцрпљујуће године тренинга, седећу на конзоли под контролом мисије и побринем се да Исаац Невтон држи ИСС равно и равно.

Наша група такође планира све маневре става за динамичке операције, прати телеметрију са опреме која израчунава и одржава став на броду, шаље команде за припрему или извођење маневара ИСС и решава аномалије у реалном времену. Пружамо подршку 24/7/365, што значи да повремено надгледам ИСС док већина вас спава.

Волим да мислим да сам јединствено припремљен за овај ракетно-научни посао, јер већ имам дугогодишње искуство у прављењу планова (и резервних планова) са дијабетесом на броду, гледам телеметрију из свог тела, уносим команде инсулинске пумпе за испоруку болуса или корекције , и решавање проблема са дијабетесом у вези са технолошким недостацима 24/7/365.

Такође сам толико срећна што је моје управљање дијабетесом углавном на аутопилоту који користи инсулинску пумпу Тандем т: слим к2 и Декцом Г6 ЦГМ. Осећам слободу да се заиста усредсредим на свој посао, будем члан тима за контролу лета и најважније, чувам нашу посаду на сигурном.

А тај избор каријере у вртићу астронаута? Па, има нову путању да буде први Т1Д у свемиру!

Да ли ће Т1Д-има икада бити дозвољено да буду астронаути?

Можда. Мислим да НАСА никада неће дозволити Т1Д у астронаутском корпусу, јер искрено, то им није потребно. Али, мислим да ће у блиској будућности бити неопходно да медицински несавршени људи буду дозвољени на комерцијалним летовима у свемир. Заправо сам написао своју дипломску тезу о овој теми - детаљно описујући тестове, изводљивост и сигурност астронаута Т1Д.

Да ли је Нетфликова „свемирска сила“ тачна?

Хаха. Неки делови су невероватно тачни. Обзиром да НАСА финансира влада, увек постоји помало нервоза / ишчекивања сваке 4 године. Углавном се трудимо да политика остане по страни и усредсредимо се на своје мисије, али она се толико често увуче. Такође, мото „Свем је тешко“ прилично је уочљив.

Поздрављајући Међународну свемирску станицу

Погледајте Спот тхе Статион и унесите своју локацију. ИСС заправо можете видети голим оком када пређе преко вашег подручја. Охрабрујем вас да изађете напоље и махнете руком - можда бих био на челу у контроли мисије кад је видите!

Дијагностициран тип 1 у доби од 11 година 1998. године, Април Блацквелл живи у Хјустону и ради као ваздухопловни инжењер и НАСА контролор лета. Више о њеним авантурама против дијабетеса можете прочитати на њеном блогу Нерди Април.