Цервикална кичма се састоји од седам пршљенова и налази се у основи лобање. Његова функција је да подржи лобању, омогућава кретање главе напред-назад и са једне на другу страну, као и заштиту кичмене мождине. Горњи део вратне кичме састоји се од првог вратног пршљена (Ц1) и другог вратног пршљена (Ц2). Доњи део чине трећи вратни пршљен (Ц3) до седми вратни пршљен (Ц7). Ове кичмене кости се причвршћују за торакалну кичму и раде заједно како би подржале главу.
Пети вратни пршљен (Ц5) је пети пршљен са врха колоне. Ц5 је значајан оријентир при одређивању вероватних последица трауме на врату и кичменом стубу. Ако је повреда кичмене мождине на или изнад Ц5, особа можда неће моћи да дише, јер нерви кичмене мождине смештени између трећег и петог вратног пршљена контролишу дисање. Чак и ако се хитним мерама избегне смрт гушењем, особа ће вероватно остати квадриплегичар. Ако је повреда испод Ц5, вероватни исход је да ће особа бити параплегичар. Ако се сумња на повреду кичме, немојте померати погођену особу уколико то није неопходно како би се избегла непосредна смртоносна претња, као што је запаљена кућа.
