Дванаест пршљенова торакалне кичме представљају централни део кичменог стуба, коштани торањ који пружа постуралну потпору за стајање и седење и такође садржи кичмену мождину. Кичмена мождина је влакнасти појас живаца који се протеже од мозга низ леђа. Мозак комуницира са телом путем кичмене мождине и његових грана. Торакална кичма се на врху завија од тела, али се враћа унутра пре него што се заврши.
Пршљенови торакалне кичме нумерисани су од Т1 до Т12. „Т“ значи „торакални“. Т1 се налази одмах изнад кључне кости, а Т12 се налази у малој пределу леђа где је закривљен.
Величина грудних пршљенова варира. Оне у близини вратне кичме су мање, а оне у близини лумбалне кичме. Најнижи торакални пршљен, Т12, највећи је унутар торакалне кичме.
Сваки торакални пршљен има удубљење или фасету на врху и на дну тела, највећи део пршљена. 12 парова костију ребара протеже се од ових удубљења. Већина ових закривљених равних ребара обавија се око тела и преко обалне хрскавице повезује са грудном кости или грудном кости. Доња три сета ребара слободно висе и не спајају се напред.
Између сваког пршљена налази се гумирана подлога која штити пршљенове од брушења један о други и ствара мали зглоб који омогућава кретање. Ови јастучићи се зову интервертебрални дискови и они апсорбују ударе и дистрибуирају притисак на сваки пршљен. Ови дискови се могу оштетити повредом или погоршањем, што доводи до болног стања познатог као хернија (или испупчење) диска; у најгорим случајевима потребна је операција за ублажавање болова и слабости.
Иако су вратни пршљенови врата чешће повређени, торакални пршљени могу бити сломљени услед пада, саобраћајних незгода и трауме тупе силе. Прелом кичме може довести до парализе и других дугорочних сметњи.
-behind-them.jpg)
